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'SM엔터 시세조종 혐의' 검찰, 카카오 김범수 위원장 구속영장 청구

기사 등록 2024-07-17 20:21

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▲ 사진=온라인 커뮤니티 캡쳐
[이슈데일리 황원준기자] 검찰이 SM엔터테인먼트 주식 시세 조종 혐의를 받는 카카오 창업자 김범수 경영쇄신위원장에 대해 구속영장을 청구하고 신병 확보에 나섰다.

서울남부지검 금융조사2부(장대규 부장검사)는 17일 자본시장법 위반 혐의로 김 위원장에 대한 구속영장을 청구했다고 밝히면서 범죄 중대성과 증거인멸 우려 등을 종합적으로 고려한 조처라고 설명했다.

김 위원장의 구속 여부를 결정할 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)은 오는 22일 오후 서울남부지법에서 한정석 부장판사 심리로 열릴 예정이다.

검찰에 따르면 김 위원장은 작년 2월 SM엔터테인먼트를 인수하는 과정에서 경쟁사인 하이브의 공개매수를 방해하기 위해 SM엔터 주가를 하이브의 공개매수가인 12만원보다 높게 설정·고정할 목적으로 시세조종을 벌인 혐의를 받는다.

검찰은 카카오가 작년 2월 16∼17일과 27∼28일 합계 약 2천400억원을 동원해 SM엔터 주식을 장내 매집하면서 총 553회에 걸쳐 고가에 매수한 것으로 보고 있다. 이 과정에서 금융당국에 주식 대량 보유 보고를 하지 않은 혐의도 있다.

연합뉴스에 따르면 검찰 관계자는 "(수사 과정에서) 시세조종 공모와 관련된 충분한 인적·물적 증거를 확보했다"고 밝혔다.

앞서 검찰은 지난 9일 김 위원장을 처음으로 소환, 20여 시간의 밤샘조사를 통해 압수수색과 참고인 조사, 증인 진술 등으로 확보한 증거를 제시하며 시세조종을 지시하거나 승인했는지 여부를 집중적으로 추궁한 것으로 알려졌다.

하지만 김 위원장은 SM엔터 주식을 장내 매수하겠다는 안건을 보고받고 승인한 것은 사실이지만 구체적인 매수방식과 과정에 대해서는 보고받지 않았다는 취지로 진술하며 혐의를 부인한 것으로 전해졌다.

카카오 측 변호인단은 이날 검찰의 구속영장 청구에 대해 "김 위원장은 작년 SM 지분 매수에 있어 어떤 불법적 행위도 지시하거나 용인한 바 없다"며 "그런데도 검찰이 구속영장까지 청구한 점에 대해 심히 유감스럽게 생각한다"는 입장을 밝혔다.

작년 11월 카카오 경영쇄신위원회를 신설해 이끌어온 김 위원장이 구속의 기로에 놓이면서 카카오는 창사 이래 최대의 위기에 직면한 상황이다.

황원준기자