공효진의 '유부녀 킬러', 호평보다 먼저 터진 '설정 논쟁'…시청자 반응이 갈린 이유

배우 공효진의 15년 만의 MBC 복귀작 '유부녀 킬러'가 첫 방송 이후 시청자들 사이에서 극명하게 평가가 엇갈린다. 공효진의 연기력과 새로운 장르 도전에 대한 기대감은 여전히 높지만, 작품이 내세운 '파격적인 설정'을 두고는 호불호가 뚜렷하게 갈리는 분위기다. 게다가 그동안 공효진이 보여준 연기 또한 비슷한 것 아니냐는 반응도 나온다.

최근 영화 '호프'에서 터져나온 '황정민 연기력논란'하고 비슷한 케이스다.

온라인 커뮤니티와 SNS에서는 "역시 공효진은 공효진이다", "생활 연기는 독보적이다", "현실적인 워킹맘 연기가 자연스럽다"는 긍정적인 반응이 적지 않았다. 특히 육아와 직장생활에 지친 평범한 여성의 일상을 특유의 현실감으로 표현했다는 평가도 이어졌다.

반면 "공효진배우의 연기는 언제나 비슷한 거 같다"는 반응은 물론, 또 작품의 핵심 설정을 두고는 적지 않은 의문도 제기됐다.

평범한 직장인이자 엄마가 밤에는 범죄자를 처단하는 킬러라는 이중생활이 시청자의 감정선을 설득하기에는 아직 설명이 부족하다는 의견도 있다. 일부 시청자들은 "캐릭터는 흥미롭지만 현실성이 떨어진다", "엄마와 킬러라는 두 얼굴이 아직 자연스럽게 연결되지 않는다", "웹툰에서는 가능하지만 드라마에서는 개연성이 더 필요하다"와 ""공효진배우의 연기는 언제나 비슷한 거 같다"는 반응도 있다.

이 같은 반응은 작품의 완성도보다 장르의 특성에서 비롯된다는 분석도 나온다. 원작 웹툰은 현실과 판타지를 넘나드는 블랙코미디와 시니컬한 정서가 강점으로 꼽힌다. 그러나 지상파 드라마는 보다 폭넓은 시청층을 대상으로 하는 만큼 원작 특유의 과감한 색채를 어느 수준까지 유지할지가 제작진의 과제로 남는다.

공효진 역시 이번 작품에서 적지 않은 부담을 안고 있다.

그는 그동안 로맨틱 코미디와 휴먼드라마를 통해 '공블리'라는 독보적인 브랜드를 구축해 왔다. 이번 작품은 기존 이미지를 과감히 벗어나 액션과 범죄 장르를 전면에 내세운 첫 도전이라는 점에서 배우에게도 의미가 크다. 하지만 평소 그가 펼쳐온 연기도 얼마나 바뀔 것인가도 관전 포인트다.  

게다가 작품이 두 세계를 얼마나 자연스럽게 연결하느냐다. 평범한 일상과 살육이라는 극단적인 설정이 충분한 서사와 인물의 심리로 뒷받침되지 않는다면 장르적 몰입감은 오히려 약해질 수 있다는 반응들도 있다. 반대로 캐릭터의 선택과 감정을 설득력 있게 축적한다면 한국 드라마에서 보기 드문 여성 액션 히어로물로 자리 잡을 가능성도 충분하다.

첫 방송은 분명 화제성 확보에는 성공했다. 그러나 진짜 승부는 이제부터다. 공효진이라는 배우의 존재감만으로 시청자를 붙잡을 수 있는 작품인지, 아니면 독특한 설정을 넘어 이야기 자체의 힘으로 장기 흥행을 이끌어낼 수 있을지는 앞으로의 전개가 답을 내놓을 전망이다.